老庄说，人之生，气之聚也。聚者为生，散则死。按老庄的说法，气聚则为生，气散则为死，人就跟气球一样。

看起来真能气死人，没事儿还是少生气。

但是，孟子就不担心这个事情，因为他说，吾善养浩然之气，其为气也，则塞于天地之间。

在老孟的眼里，这个世界上的一切都是由气构成的，而他又会养气。

在他们二位看来，这个气应该就是这个世界的本质，这气就是一种看不见摸不着的能量，四处流窜，流行于天地万物之间，可以生成世间万物。

这是古代哲人对气的最基本的看法，实际上，你要去细品的话，还是非常有道理的。

气就是一种最原始的能量，跟西方的大爆炸是一样的，不过，我们的气又分为了阴阳，就像磁场有正负，人有男女是一样的。阴阳两个方面，表面看是相互对立的，实则你中有我，我中有你，一直处于一种运动的状态，在相互转化。

跟这个太极图所展示的是一样的。

我们还可以再通俗一点去理解，这个气在天地之间运动的动力就是阴阳互相吸引，互相转化，也就是说一直处于连续的运动状态。

我们想要研究它的运动，就没办法做到太过详细地刻画它每一个时刻的运动状态，就只能截取其中最有代表性的状态来作为代表。

当气的状态处于阴的初级阶段的时候，我们称之为少阴，用金来代指；

当气的状态处于阴的鼎盛阶段的时候，我们称之为老阴，用水来代指；

当气的状态由阴转阳，处于初级阶段的时候，我们称之为少阳，用木来代指，而进一步，当阳气到达鼎盛的时候，我们称之为老阳，用火来代指。

少阴、老阴、少阳、老阳，就是四象，分别用金、水、木、火来描述，这四者又可以代指春夏秋冬四季，以及东西南北四个方位，金、水、木、火的运动就又生出了万物，而万物又皆生于土归于土。

如此，我们就找到了气的五种基本运动状态，就是五行：木、火、土、金、水，当然，这五个也是人类日用不可缺少的物质材料，但是，我们又不能把它们就简单等同于世间的这五种物质，还是要从气的运动状态这个角度去理解。

阴阳二气所产生的五行之间，有着很关键的相生相克关系，概括来说，按照木、火、土、金、水的顺序，邻位相生，隔位相克。

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金克木而生水。金属类的制品，比如刀、斧，都是锋利无比的，可以劈砍树木，可以理解为金克木；但是，任何金属制品在足够的高温之下，都可以熔化为像水一样的液体，可以理解为金生水。

水克火而生木。水火不相容，自然就是水克火；而包含树木在内的任何植物的生长无不依赖于水的滋润，可以理解为水生木。

木克土而生火。木生火很容易理解，而木克土似乎较难理解，其实，我们可以想像一下，世间所有的植物，但凡要生根发芽，无不是要向上破土而出，向下入土扎根，这也就可以理解为克土。

火克金而生土。只有温度足够高，火是可以熔化一切金属制品的，也就是火克金；而火又是可以焚烧万物，尽归于尘埃的，可以理解为火生土。

土克水而生金。水来土掩，这个很好理解，而土生金其实也很容易，我们所熟知的金属，比如金银铜铁等，无不是来自于各种矿山中，也就是土中，可以理解为土生金。

五行之间相生的关系，我们应该理解成一种滋生、帮助、和谐的关系，五行相生，自然就会是一派生机，欣欣向荣。

五行之间的克的关系，则是一种矛盾、克制、不和谐的关系，五行相克才会维持着一种平衡的关系。

五行是阴阳二气能量运行的表现形势，那么，这五种状态之间的这种相生相克的关系，又可以反过来让气的运动被限制在可控的范围之内，而不至于处于一种失控的状态，从而形成了我们中国人认识世界的独特方法。

最后，用文天祥的《正气歌》收个尾吧。

天地有正气，杂然赋流形。

下则为河岳，上则为日星。

于人曰浩然，沛乎塞苍冥。